AHORA: Adiestran perros para que detecten el coronavirus
Los perros de la ONG británica Medical Detection Dogs han sido entrenados para detectar a personas contagiadas con COVID-19
Un grupo de investigadores británicos, con la ayuda de una ONG especializada, está entrenando a perros para que detecten a las personas enfermas de COVID-19 y ayudar así a frenar la propagación del virus.
La organización no gubernamental Medical Detection Dogs está trabajando con la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres y la Universidad de Durham en este proyecto, liderado por la doctora Claire Guest, directora ejecutiva y cofundadora de Medical Detection Dogs.
Norman, Digby, Storm, Star, Jasper and Asher son los seis perros elegidos para el entrenamiento y, según han explicado desde la ONG, podrán llegar a captar pequeños cambios en la temperatura en la piel de los humanos.
La asociación ya ha entrenado a perros para detectar enfermedades como el cáncer, el parkinson y las infecciones bacterianas, por lo que están ahora enseñando a los canes a detectar el nuevo coronavirus.
Para hacer aprender a los perros, les harán olfatear muestras y les enseñarán a señalar cuando hayan encontrado el virus. Los perros son capaces de detectar también cambios sutiles en la temperatura de la piel y podrían potencialmente indicar si alguien tiene fiebre.
“El objetivo es que los perros puedan examinar a cualquiera, incluso a quienes no tienen síntomas, y nos digan si necesitan ser sometidos a un test”, ha explicado la doctora Guest. Sería necesario, por tanto, con un test posterior para confirmar si el paciente tiene o no el SARS-CoV-2, pero esta primera aproximación ayudaría mucho a identificar los posibles casos, especialmente en los pacientes asintomáticos.
La organización, que ya se ha puesto en contacto con el Gobierno británico, ha lanzado también una campaña de recogida de fondos para financiar el adiestramiento de estos seis perros.
El profesor Steve Lindsay, de la Universidad de Durham, ha asegurado que los perros podrán ser utilizados en aeropuertos para evitar que reaparezcan nuevos brotes una vez esté finalizando la pandemia.
