¿Qué es Uber y para qué sirve?

Uber es una palabra inglesa que significa, lo “mejor”, lo “último”, lo “más” proviene del Alemán “Deustchland uber alles” (Alemania sobre todo). Pero también es el nombre de una startup americana que proporciona una red de transporte a cualquier persona a través de una aplicación móvil.

Los orígenes

Garret Camp es un emprendedor Canadiense de 36 años que fundó  en 2001, StumbleUpon, una red social que permite intercambiar paginas de interés en tiempo real.

A principios de 2009 lanzó en San Francisco, EEUU, una maqueta de Uber. Reunió 250.000 USD de un fondo semilla, para empezar con el emprendimiento y junto a Travis Kalanick, también emprendedor de 38 años, ingeniero de telecomunicaciones y actual Director General de Uber, Ryan Graves, actual director de operaciones, Oscar Salazar y Conrad Whelan, Director de Ingeniería, pusieron en marcha el proyecto.

Un año más tarde, lanzan la aplicación de Uber y comenzaron a operar con 30 coches en la ciudad de San Francisco. Coincidiendo con su lanzamiento cierran otra ronda de financiación de 1.250.000 USD de tres fondos de capital riesgo americanos.

A partir de 2010 empiezan a ampliar los servicios de Uber, tales como compartir el coche con otras personas, mayor gama de vehículos, y tarifas “low-cost”.  Desde 2011 se expanden a 35 ciudades de EEUU y también dan el salto a otros países, a día de hoy ofrecen sus servicios en 211 ciudades de 45 países distintos. Uber tiene 4 años de antigüedad.

¿Cuál es la razón del éxito?

Cuesta entender que en tan sólo 4 años hayan sido de montar una empresa con tanta demanda y éxito en más de 200 ciudades de 45 países. Cuáles son las razones del éxito.

1. Sencilla manera de pedir un coche: a través de una aplicación gratuita disponible para Smartphone y Tablet con iOS , Android o Windows Phone.  En la aplicación se visualiza los vehículos disponibles y se selecciona el que se encuentra más cercano. Se acabó bajar a la calle, levantar la mano, buscar, en algunas ciudades, un estacionamiento de taxis.
2. Puntualidad en la recogida: en 5 minutos el vehículo está en la dirección. No hay tiempos de espera.
3. Limpieza y confort: el vehículo está limpio, al igual que el conductor, la antigüedad del vehículo es de menos de 5 años y en alguna ciudades ofrecen agua y snacks.
4. Pago con aplicación Uber: no es necesario disponer de efectivo, ni tampoco de tarjeta de crédito, simplemente al finalizar el trayecto se vuelve a abrir la aplicación Uber y se paga a través de la misma. La aplicación uber está conectado con varios sistemas de pago como tarjetas de crédito o sistemas de pago como Paypal.
5. Tarifa sencilla: No hay sobrecostes por pagar con tarjeta, ni por llevar maletas, ni porque la recogida se efectúe en un lugar publico o una estación o un aeropuerto. Se paga por km. Recorrido y tiempo.
6. Seguridad: Aunque los conductores no son empleados de Uber, para que operen con Uber se sigue un riguroso programa de aceptación que varia según cada ciudad y país, en EEUU se les solicita estar dados de alta en la Seguridad social, antecedentes penales y otra serie de requisitos que permiten asegurar la idoneidad del conductor.

¿Cómo funciona?

La única manera de operar con Uber es disponiendo de un Smartphone o de una tableta. Soporta cualquier dispositivo, iOS, Android y Windows Phone. En el caso de Blackberry, esta soportado para BB10 y BB7 a través de la aplicación m.uber.com, o a través de SMS en la mayoría de países.

Hay que bajarse la aplicación Uber y crear una cuenta, introduciendo, nombre y apellidos, email, teléfono, y crear una contraseña, así como la forma de pago, tarjeta de crédito o Paypal.

La única forma de acceder al sistema es a través de la App, no es posible otra forma de accedo, como un teléfono o por correo electrónico. El uso de la App es muy sencilla, al acceder indica donde nos encontramos y localiza a los vehículos Uber más cercano por su tipología, a continuación se selecciona el vehículo y se indica a dónde se quiere dirigir. Por último la aplicación hace una estimación del coste del recorrido.

Al finalizar el recorrido, la App, te indica el coste real y se procede al pago. Se puede dividir el pago entre varias cuentas Uber. Por último se valora el servicio.

Esta valoración del servicio, provoca una selección de los vehículos y conductores con mejor servicio.

¿Cuánto cuesta?

La App. es gratuita. Al finalizar el recorrido se paga de acuerdo a los kilómetros recorridos y al tiempo empleado. En el caso de España, Uber opera en Madrid y en Barcelona: la tarifa es de 0,75€ por kilómetro recorrido y 0,30€ por minuto, además de 1€ por uso del servicio. De este importe Uber recibe un 20% y el resto es para el conductor.

¿Uber es negocio?

Según Techcrunch, Uber facturó en el año 2013 alrededor de 160 millones de Euros en todo el mundo. Hay que tener en cuenta que esta cifra corresponde al 20% de lo que se cobra al usuario, el resto queda en manos del conductor. Las ultimas valoraciones de Uber estiman que si Uber saliera a bolsa, su capitalización bursátil aproximada sería de 3.940 millones de €, para hacernos una idea valdría lo mismo que Mediaset (antiguo Telecinco) o Dia (cadena se supermercados), pero con muchas diferencias, por ejemplo en Uber trabajan 38 personas, en Mediaset, según los datos aportados a 31/12/13 1.308 personas.

¿Por qué es tan polémico?

Uber es una manera distinta de ver el negocio de los servicios de alquiler de vehículos con conductor, es decir, los llamados taxis. Es pues un negocio disruptivo y además escalable (el modelo funciona igual en cualquier ciudad). Durante cientos de años el servicio de taxis se ha realizado de la misma manera y un grupo de emprendedores en el 2010 lo han roto.

Esto ha provocado una reacción virulenta en el actual servicio. El servicio de taxis en Estados unidos mueve alrededor de 8.750 millones de euros con una masa laboral cercana a los 500.000 personas.

Las quejas del sector del taxi, es que Uber no paga impuestos como ellos hacen. Pero realmente Uber no emplea al taxista, Uber intermedia en la operación, no presta el servicio. Es el conductor de la red Uber el que ha de pagar impuestos puesto que es el prestatario del servicio.

En el caso que los conductores estén pagando su licencia pertinente, todo es legal, y por tanto nadie podría decir nada. En el caso de Madrid, este servicio está regulado y se pueden ver los requisitos en la web de la Comunidad de Madrid.

El problema radica en que se ha producido un cambio disruptivo en la manera de ver el negocio y por tanto la industria del taxi, se ha visto abocada a cambiar su manera de entender, atender y ver el negocio, prueba de ello es la aparición repentina de Apps que ahora tratan de competir con Uber, tales como Mytaxi, Hailo, By-taxi, Wannataxi o eTaxi entre otras.

La industria del taxi, desde la aparición de Uber, ya nunca volverá a ser la misma.