El TJUE confirma que los afectados por el "cártel de los coches" podrán reclamar hasta 2026
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha aclarado de forma definitiva el plazo del que disponen los consumidores para reclamar indemnizaciones por el llamado "cártel de los coches". Según la sentencia conocida este jueves, el derecho a exigir una compensación comenzó el 7 de junio de 2021 y se prolongará hasta 2026.
El plazo comenzó en 2021
La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) resolvió en septiembre de 2015 que un total de 21 fabricantes habían intercambiado información comercial sensible con el objetivo de coordinar precios y condiciones de venta, lo que derivó en un sobrecoste para los compradores.
La multa impuesta entonces alcanzó los 171 millones de euros. Entre las marcas sancionadas figuran Nissan, Volkswagen, Seat, Audi, Skoda, Renault, Dacia, Volvo, Ford, Chrysler, Fiat, Jeep, Alfa Romeo, Lancia, Hyundai, Mazda, BMW, Kia, Mitsubishi, Honda, Mercedes, Opel y Toyota.
El TJUE precisa que la resolución de la CNMC no tiene carácter vinculante y, por tanto, no puede considerarse como el momento en el que los consumidores tuvieron conocimiento firme de la infracción.
Ese hito, explica el tribunal, se produjo con la primera sentencia del Tribunal Supremo que confirmó la existencia del cártel, dictada el 7 de junio de 2021 en relación con Nissan. A partir de esa fecha comenzó a correr un plazo de cinco años para interponer demandas.
Corrección del TJUE
Hasta ahora, numerosos jueces habían rechazado reclamaciones al entender que el periodo para reclamar había empezado en septiembre de 2015, cuando la CNMC publicó la resolución en su página web.
Bajo esa interpretación, el plazo de un año previsto en la normativa ya habría vencido. La decisión del TJUE corrige ese criterio y otorga un margen mucho más amplio a los afectados, que podrán acudir a los tribunales hasta 2026.
La sentencia supone un importante espaldarazo para miles de compradores que abonaron un precio inflado por sus coches y que todavía estaban a la espera de reclamar. Asociaciones de consumidores y bufetes especializados en demandas colectivas han celebrado el fallo, al entender que refuerza el derecho de los conductores frente a prácticas anticompetitivas de gran escala.
