Nuevo buque fantasma: el submarino nuclear de 10.200 t completa sus primeras pruebas
El USS Massachusetts (SSN‑798), el último submarino de ataque nuclear clase Virginia, ha superado sus primeras pruebas en mar abierto.
Una maniobra que anticipa su entrada en servicio en 2026 y representa un nuevo umbral tecnológico para la flota estadounidense.
El astillero Newport News Shipbuilding de Huntington Ingalls ha completado los ensayos iniciales del submarino nuclear USS Massachusetts (SSN‑798), el vigésimo quinto de la clase Virginia.
Durante varios días, la nave realizó pruebas de inmersión, navegación en superficie y maniobras a alta velocidad, marcando un hito en su puesta a punto técnica antes de la entrega a la Armada de EE.UU.
Ficha técnica del SSN‑798
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Clase | Virginia (Bloque V) |
| Desplazamiento | Hasta 10.200 toneladas sumergido |
| Propulsión | Nuclear (reactor S9G) |
| Velocidad | >25 nudos (46 km/h) |
| Tripulación | 145 personas (17 oficiales, 128 marineros) |
Un diseño modular para misiones múltiples
El SSN‑798 incorpora el Virginia Payload Module, un segmento que permite alojar hasta 28 misiles Tomahawk en cuatro tubos de carga. También admite drones subacuáticos y equipos de operaciones especiales.
Desde el Bloque III, los Virginia sustituyen los tubos VLS por dos Virginia Payload Tubes, cada uno capaz de lanzar seis misiles. El nuevo diseño favorece la modernización y reducción de costes a largo plazo.
Sistemas y sensores de última generación
- Sonar de apertura amplia (LAB) en proa
- Mástiles fotónicos con cámaras infrarrojas
- Arquitectura abierta para futuras integraciones
Estas innovaciones permiten operar al SSN‑798 en entornos litorales y zonas A2/AD, con una huella acústica reducida frente a modelos anteriores como el Los Angeles (SSN‑688).
Retrasos y hoja de ruta
El programa Virginia ha sufrido demoras acumuladas de hasta tres años por cuellos industriales y problemas en fases de validación. El Massachusetts fue bautizado en mayo de 2023 y su entrega está prevista en 2026.
Solo dos astilleros estadounidenses construyen submarinos nucleares: HII Newport News y General Dynamics Electric Boat. Ambos trabajan de forma conjunta en la producción seriada por bloques.
Calendario del SSN‑798
- Año de adjudicación: 2014
- Inicio de construcción: diciembre de 2020
- Bautismo: mayo de 2023
- Lanzamiento al agua: febrero de 2024
- Primer ensayo marítimo: octubre de 2025
Con su entrada en servicio, el USS Massachusetts aportará una capacidad disuasoria, polivalente y tecnológicamente puntera a la fuerza submarina estadounidense.
