Los daños del volcán al plátano de La Palma: 1.200 hectáreas afectadas y 20 millones de euros de pérdidas

Los sindicatos agrarios realizan una primera estimación de los efectos de la erupción. Hay terreno sepultado, interrupción del riego y lluvia de cenizas

Imagen del volcán de Cumbre Vieja en La Palma | Europa Press.
Imagen del volcán de Cumbre Vieja en La Palma | Europa Press.

El pasado domingo entraba en erupción el volcán Cumbre Vieja de la isla canaria de La Palma. La colada de lava, que lleva saliendo desde entonces por nueve bocas eruptivas, se encuentra ya sobre el pueblo de Todoque a medio camino entre el volcán y el mar. Si el magma atraviesa la localidad, no sólo destruirá los inmuebles y pertenencias de los vecinos, también entrará de lleno en una de las principales zonas de producción de plátano de la isla.

Esta fruta es el cultivo más relevante de una isla en la que el sector primario supone la mayor parte del PIB. También, hay plantaciones de aguacates, viñas y explotaciones ganaderas de cabras para la fabricación de queso. Sin embargo, estas producciones dependen de las exportaciones masivas de plátanos para ser rentables fuera de Canarias. Según explican los agricultores de la isla a El Confidencial Digital, esto se debe a que esos alimentos se mandan al exterior en los mismos contenedores que el plátano, el producto más importante de la isla.

Según informes de la Universidad de la Laguna, el plátano supone el 41% de todos los cultivos de la isla. Y ,a pesar de su escasa población de apenas 80.000 habitantes, La Palma produce 150.000 toneladas al año, lo que supone un tercio del total de la comunidad autónoma.

Desde la agrupación canaria de la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG), señalan que, de seguir la lava el camino hasta el mar que pronostican los expertos, quedarían sepultadas bajo la colada 292 hectáreas de plataneras, 60 de viñas y 92 de aguacates. La asociación explica que estos datos se sacan de superponer las proyecciones con mapas de cultivos. También, quedarían arrasadas 18 explotaciones ganaderas.

Sólo con este número de hectáreas afectadas habría unas pérdidas de 20 millones de euros, teniendo en cuenta el valor de las plantas y cosechas. Los agricultores estiman que una hectárea produce 70.000 kilos de plátano al año y este se vende a 1,4 euros.

La catástrofe puede ser aún mayor, las mismas proyecciones muestran que 1.200 hectáreas se podrían ver dañadas, mas no quedarán sepultadas por la lava. La ceniza está quemando las plantas y dañando la fruta, lo que produce que esta no se pueda vender y que haya que reemplazar la planta si las hojas quedan muy estropeadas..

Sin riego

Otra problemática es la relacionada con el agua. La lava ha roto muchas canalizaciones y es complicado acudir a regar las plataneras. Desde COAG Canarias explican que el Gobierno autonómico está haciendo todo lo posible para facilitar el riego, va a permitir que los agricultores acudan a sus explotaciones dentro de la zona de exclusión volcánica para atender los cultivos. Los plátanos son explotaciones de regadío y no aguantan sin agua.

La región costera a la que se dirige el magma es una de las más importantes en cuanto a cultivo de esta fruta; por lo que de perderse los regadíos, el empleo de la isla se resentirá. Los productores recuerdan que el plátano no sólo es un 40% de la producción agrícola, también es una de las principales fuentes de empleo.

Las estimaciones señalan que por cada hectárea hay dos jornaleros. Desde COAG añaden que la pérdida de las hectáreas amenazadas afectará al resto de sectores económicos. Ya sean los comercios o la logística, se depende de la fruta.

 

Cuando la situación se estabilice tocará hablar de cómo reconstruir las plantaciones. Las cosechas están aseguradas, no así los terrenos y las plantas. Por ello, el sector platanero de La Palma deberá recurrir a ayudas para rearmarse. Pasarán décadas antes de que las rocas vomitadas por el volcán se conviertan de nuevo en un terreno apto para la agricultura.

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