El Dr. Juan Carlos Meneu Díaz destaca la importancia del diagnóstico y tratamiento de cáncer de esófago

Según el más reciente informe de la Sociedad Española de Oncología Médica, el número de nuevos casos diagnosticados de cáncer de esófago en el país en 2023 ha ascendido hasta superar la cifra de 2300. Este tipo de cáncer es una enfermedad que afecta a los tejidos que revisten el esófago, y el Dr. Juan Carlos Meneu, reconocido especialista en oncología, a continuación nos brinda una explicación detallada sobre este tipo de cáncer y sus principales factores de riesgo.

En primer lugar, el Dr. Meneu Díaz explica que existen dos tipos principales de cáncer de esófago: el carcinoma de células escamosas y el adenocarcinoma. El carcinoma de células escamosas representa aproximadamente el 50% de los casos y está estrechamente relacionado con el consumo de alcohol y el tabaquismo.

Por otro lado, el adenocarcinoma constituye el otro 50% de los casos y se asocia principalmente con el reflujo gastroesofágico, el cual a su vez está relacionado con la obesidad. 

Esto explica el rápido aumento de los casos de adenocarcinoma en los países occidentales.

De la misma forma, Juan Carlos Meneu enfatiza que existen diversos factores de riesgo que vienen asociados a este cáncer. Entre los principales factores de riesgo del carcinoma de células escamosas se encuentran el tabaquismo, el alcoholismo, la baja ingesta de frutas y vegetales frescos, el consumo de mate, la masticación de betel, ciertos trastornos médicos como la acalasia, así como enfermedades raras como la tilosis y el síndrome de Plummer-Vinson.

En el caso del adenocarcinoma esofágico, el factor de riesgo más destacado es el esófago de Barrett, que se caracteriza por un cambio en el revestimiento del esófago. Esto suele estar relacionado con el reflujo gastroesofágico y la obesidad.

¿Qué hacer si se sospecha de la presencia de cáncer de esófago?, según el Dr. Meneu

En el caso que se sospeche o se llegue a diagnosticar un cáncer de esófago, el Dr. Meneu Díaz aconseja buscar el enfoque terapéutico adecuado y acudir a médicos especialistas en el manejo de esta enfermedad, como cirujanos generales y especialistas en cirugía oncológica, oncólogos médicos, oncólogos radioterapeutas y médicos del aparato digestivo.

Es fundamental obtener una evaluación adecuada por parte de un comité de expertos denominado Comité de Tumores. “Informarse adecuadamente y pensar que con el enfoque terapéutico adecuado, se puede controlar el curso de la enfermedad”, añade el doctor.

En cuanto al tratamiento del cáncer de esófago, el Dr. Meneu destaca que la planificación del mismo implica un equipo multidisciplinario de profesionales médicos que considerarán el estadio del cáncer, las características del tumor y los riesgos para el paciente. Cabe acotar que el tratamiento generalmente combina métodos de intervención como la cirugía y la radioterapia para actuar localmente sobre el cáncer, y la quimioterapia, que actúa sobre las células cancerosas en todo el cuerpo.

El Dr. Juan Carlos Meneu también menciona que la cirugía mínimamente invasiva, realizada a través de laparoscopia y asistida por el robot Da Vinci, es una opción cada vez más utilizada en casos de enfermedad localizada: “Cuando un tumor se considera resecable y el paciente está en buen estado general, la operación quirúrgica es el tratamiento elegido. El abordaje mínimamente invasivo constituye el método de elección en el caso de enfermedad localizada. La diseminación del tumor a otros órganos (enfermedad extendida) suele excluir la intervención quirúrgica”.

Después del tratamiento, es posible que los pacientes experimenten dificultades para tragar durante algún tiempo, especialmente con alimentos sólidos. Sin embargo, con el paso de los meses y la asistencia de especialistas en alimentación, se puede lograr una mejora gradual en la capacidad de ingesta y adaptación de la alimentación.

El doctor también resalta la importancia del apoyo psicológico después del tratamiento, ya que algunos pacientes pueden experimentar insomnio, ansiedad o depresión. Además, es importante tener en cuenta que la quimioterapia puede tener efectos secundarios, como trastornos de memoria o dificultad para concentrarse. En estos casos, se recomienda buscar ayuda profesional para manejar adecuadamente estas situaciones.

El cáncer de esófago es una enfermedad compleja y diversa, pero con un enfoque terapéutico adecuado, es posible controlar su curso. El Dr. Juan Carlos Meneu expone la importancia de identificar los factores de riesgo, obtener un diagnóstico preciso y buscar el tratamiento adecuado a través de un equipo médico especializado. Con los avances en la cirugía mínimamente invasiva y los enfoques multidisciplinarios, se brinda esperanza a los pacientes que enfrentan esta enfermedad.